私は上田警察署警察歯科医という立場にあり、時々、上田警察署管内の身元不明のご遺体の歯科的立場からの身元確認を行っています。
　一言お伝えしたいのは、この身元確認に関する、マスコミ用語への苦言です。
よく、耳にしたり、目にするのは「歯型により身元確認」という表現があります。歯型という言葉は、字そのものから思い浮かべられるのは、まさに歯の型だけです。しかし、実際に生前の情報と照合して身元確認を行うには、歯の型は勿論、レントゲン写真、口腔内写真、カルテ情報など歯科的なすべての情報を駆使して行っております。従いまして、「歯型により〜」ではなく正しくは「歯科的情報により」とか「歯科的所見により身元確認」という表現方法が望ましいし、そうあってほしいのですが、一度歩き始めた歯型という語彙が一般的に使われています。このまま定着して歯型が使用されていくとしても、意味は歯科的情報、歯科的所見であることをお伝えしておきます。
　それにしても、今回の東日本大地震における、身元不明ご遺体の身元確認は大変であり、難し状況です。群馬の日航の大事故や神戸大震災の際は、生前情報が手に入り安く、ご遺体の所見との照合はし易かったと思われますが、津波が相手では、自宅や通院されていた歯科医院が破壊されたりで生前情報が入手できませんので困難を極めます。時間はかかるかも知れませんが、なんとか多くのご遺体の身元が確認されることをお祈りいたします。